令和２年４月１４日わが自治区の深見町で『弘法大師祭＝おせったい』があります。
　「おせったい」は、真言宗の開祖・弘法大師空海が入寂（にゅうじゃく）した承和（しょうわ）２年（835）３月２１日を縁日として、その偉業をたたえ、平和と繁栄を願う祭りといわれています。今年は旧暦の３月２１日を新暦に合わせて、４月１3日に実施するのです。
　自治区の弘法山に弘法大師像を安置したほこらを８８か所に建てて、一回りするようにして「おせったい」をしています。お参りに来る地域の人々にごちそうや駄菓子などを振る舞います。
　私が小学生の頃は、「お参りしただけでお菓子が貰える行事」って認識しており、学校から帰ると一目散に弘法山へいったものです。

　空海さんは、宝亀５年(774)讃岐の国(香川県)で生まれました。修行をし悟りを開いたときに目にしていたものは、空と海だけであったことから、「空海」と呼ばれるようになったと伝えられています。延暦23年（804）遣唐使の留学僧として唐に渡るにあたり、航海の安全を祈願して宇佐宮にお参りしました。また、弘仁１４年(823)には、空海に教王護国寺＝東寺が与えられ、八幡神が勧請されました。承和２年に入定しましたが、その入定は死ではなく、今も高野山奥の院御廟で禅定を続けているとされているそうです。